图片of Gerontology： Biological Sciences）。研究指出,药物米非司酮（mifepristone）能缩短两个差异相当大 的模式生物 的寿命。这也指出该找到有可能也限于于还包括人类在内 的其他物种。　　生物科学系教授John Tower率领 的研究团队研究了在遗传学实验中最少见 的模式生物之一——果蝇（Drosophila melanogaster）。

他们找到米非司酮能缩短已交配 的雌性果蝇 的寿命。米非司酮,也称之为RU-486,在临床上被用来中止早孕、化疗癌症和库欣病（Cushing disease）。

　　在交配过程中,雌性果蝇从雄性中取得一种叫作性肽 的分子。早期研究指出,性肽不会引起炎症,影响雌性果蝇 的身体健康和减少它们 的寿命。Tower等人还包括资深助理研究员、文章 的第一作者Gary Landis找到,给已交配 的雌性果蝇喂给米非司酮,可以切断性肽 的起到,增加炎症 的再次发生。这一药物不会使它们更加身体健康,且不会比没拒绝接受药物饲喂 的雌性果蝇寿命更长。

　　这种药物在果蝇身上 的效果或许与女性服用 的效果相近。Tower说明说道：“在果蝇中,米非司酮不会减少生育,转变先天免疫反应和减少寿命。在人类中,我们告诉米非司酮也不会减少生育,转变先天免疫反应,那么它也不会缩短人类 的寿命吗？”　　为了更佳地解读米非司酮是 如何缩短寿命,Tower等人研究了当果蝇摄取药物后,对其体内基因、分子和新陈代谢过程 的影响。他们找到一种叫作保幼激素（juvenile hormone） 的分子起着核心作用。

保幼激素能调节果蝇一生从卵到幼虫、再行到成虫 的发育过程。　　性肽或许能强化保幼激素 的起到,转变已交配 的果蝇 的新陈代谢方式,使其从更加身体健康 的新陈代谢状态改变到必须更加多能量 的新陈代谢途径。

此外,这种新陈代谢状态 的切换不会增进危害炎症 的产生,不会使果蝇对体内细菌产生 的毒性分子更加脆弱。但米非司酮诱导这些改变。

　　当已交配 的雌性果蝇不吃下这种药物,它们不会保持更加身体健康 的新陈代谢通路,寿命也比没获得米非司酮饲喂、已交配 的雌性果蝇更长。Tower回应,值得注意 的是 ,这些新陈代谢途径在人类中也是 激进 的,且与健康长寿有关。　　在这所一流科研高校 的实验室中,Tower和去年春天在南增大Dornsife 学院取得哲学博士学位 的Chia-An Yen,以及老年学和生物科学副教授Sean Curran也将米非司酮饲喂给了另一种少见 的模式生物——秀美隐杆线虫（C。

elegans）。他们找到这种药物某种程度能缩短已交配线虫 的寿命。　　由于果蝇和线虫坐落于进化树比较较近 的分支上,Tower指出这种在有所不同物种中展现出出有 的类似于结果表明,米非司酮能延年益寿 的功效或也能反映在人类或其他生物身上。

他说道：“从进化 的角度来讲,果蝇和线虫 的距离与它们和人类 的一样近,而米非司酮能减少这两个物种 的寿命这一事实指出,这种机制对许多物种都很最重要。”　　Tower特别强调,在得出结论任何具体 的结论之前,我们必须更加确切地理解米非司酮起到机制 的复杂性。

他说道：“我们 的数据指出,米非司酮在果蝇体内能必要或间接地对付保幼激素 的信号通路,但米非司酮 的清楚靶点仍难以确定。”而寻找这一药物起到 的靶点,可能会为科学家获取缩短人类寿命所须要 的关键信息。

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